Wpływ niedowagi na płodność oraz przebieg ciąży i porodu

Wśród chorób mogących wywołać nadmierny spadek masy ciała znajdują się: nadczynność tarczycy, choroby nowotworowe oraz anoreksja i bulimia. W dwóch ostatnich przypadkach konieczna może okazać się pomoc psychiatry. Podobnie jak kobiety otyłe, osoby z niedowagą powinny uregulować przed planowana ciążą masę swojego ciała. Jest to bardzo ważne, ponieważ u pań bardzo szczupłych znacznie częściej występują niedobory witamin, składników mineralnych oraz podstawowych substancji odżywczych. To z kolei może doprowadzić do zaburzeń rozwojowych płodu, a w skrajnych przypadkach - do zatrzymania jego wzrostu wewnątrzmacicznego.

Znacznego stopnia niedowaga będąca skutkiem skrajnie nieodpowiedzialnego odchudzania (anoreksji) może prowadzić do zaburzeń hormonalnych i braku miesiączki. Mogą również pojawić się problemy z jajeczkowaniem i w efekcie trudności w zapłodnieniu.

W trakcie ciąży do sytuacji związanych z utratą wagi lub zbyt małym jej przyrostem dochodzi szczególnie u bardzo młodych kobiet przywiązujących zbyt dużą uwagę do własnego wyglądu. Innym powodem mogą być nadmierne i przedłużające się nudności oraz wymioty.

Noworodki matek z niedowagą częściej muszą pierwsze dni życia spędzić w inkubatorach ze względu na swoją niedojrzałość (szczególnie płuc). Rodzą się one z mniejszą masą ciała (mają mniejszą ilość tkanki tłuszczowej odpowiedzialnej za utrzymanie temperatury ciała noworodka). Wykazują zwiększoną tendencję do chorób i to zarówno w wieku niemowlęcym, jak i dojrzałym.

W celu uniknięcia licznych chorób, jak również powikłań ciąży, porodu i połogu oraz zapewnienia przyszłemu dziecku prawidłowego rozwoju, zadbanie o prawidłową masę ciała jest niezbędne. W przypadku niedowagi bowiem wzrasta ryzyko poronienia, jak również wewnątrzmacicznego zahamowania wzrostu i rozwoju. Dzieci kobiet z niedowagą częściej w dorosłym życiu wykazują problemy zdrowotne.