Malaria

Malaria, pol. zimnica (łac. malaria, dawna nazwa febra, z łac. febris – gorączka; także paludyzm) — jest to ciężka, przewlekła choroba pasożytnicza. Jej różne postaci wywoływane są przez jednego z czterech gatunków pierwotniaka z rodzaju Plasmodium rotium:

• zarodźca ruchliwego (Plasmodium vivax),

• zarodźca pasmowego (Plasmodium malariae),

• zarodźca sierpowatego (Plasmodium falciparum),

• zarodźca owalnego (Plasmodium ovale).

U człowieka najczęściej dochodzi do zakażeń zarodźcem ruchliwym i sierpowatym, przy czym ten ostatni powoduje najcięższą postać choroby, która w większości przypadków prowadzi do zgonu.

Wektorem malarii są samice komarów z rodzaju Anopheles. Jest to najczęstsza na świecie choroba zakaźna, na którą co roku zachorowuje ponad 220 mln osób, a umiera 1–3 mln.

Jak dotąd nie udało się stworzyć skutecznej i bezpiecznej szczepionki przeciwko pasożytom wywołującym malarię.